rakyatnesia.com – Liverpool secara resmi telah berhasil merekrut Wataru Endo dari Stuttgart. Pemain asal Jepang ini telah menandatangani kontrak berjangka waktu empat tahun dengan tim The Reds.
Endo, yang berperan sebagai seorang gelandang, berhasil diperoleh dengan biaya transfer sebesar 16,2 juta poundsterling, sesuai dengan berbagai laporan yang beredar di media-media Inggris. Keberadaannya akan mengisi kekosongan yang terjadi di posisi gelandang bertahan setelah kepindahan Fabinho.
Sebelumnya, Liverpool tengah mengincar Moises Caicedo dan Romeo Lavia, namun upaya tersebut gagal setelah kedua pemain tersebut memutuskan untuk bergabung dengan Chelsea. Dalam hal ini, Endo akan menanti pemberian izin kerja sebelum ia bisa menjalani debutnya bersama Liverpool.
“Saya sangat senang. Wataru pemain yang sangat bagus. Saya tahu bagaimana dunia sepakbola dan hal-hal semacam ini berjalan, tapi lihat saja, lihat, karena dia pemain yang sangat bagus,” ujar Manajer Liverpool Juergen Klopp.
“Pemain berpengalaman, kapten Stuttgart, kapten Jepang, lancar berbicara bahasa Inggris, orang yang baik, penyayang keluarga, seorang mesin di lapangan, pesepakbola yang bagus pula, dan punya sikap yang sensasional. Jadi saya sangat senang. Dia pesepakbola yang bagus, sangat berpengalaman, dan luar biasa pekerja keras,” imbuh Klopp.
Endo mengawali karier profesional di Shonan Bellmare, lalu memperkuat Urawa Red Diamonds. Ia hijrah ke Eropa dan memulai bersama klub Belgia Sint-Truiden, hingga direkrut Stuttgart pada 2019.
Pemain yang berpengalaman dan pekerja keras, ia dinilai cocok dengan profil yang diinginkan Klopp untuk memperkuat lini tengahnya. Liverpool butuh sosok yang mampu mengatur permainan dengan tenang dan memberi nuansa aman.
“Rasanya menakjubkan. Selalu menjadi mimpi saya untuk bermain di Premier League dan dengan salah satu klub terbesar di dunia. Ini mimpi yang menjadi nyata buat saya,” ujar Wataru Endo.
“Saya rasa saya bisa membantu klub ini dalam pertahanan dan saya akan mengatur lini tengah dengan bagus,” imbuhnya.