Apple dikabarkan akan melakukan perubahan signifikan pada teknologi keamanan biometrik iPhone Fold, perangkat lipat pertama mereka yang diprediksi akan meluncur pada tahun depan. Alih-alih melanjutkan penggunaan Face ID yang telah menjadi ciri khas lini iPhone flagship sejak iPhone X di tahun 2017, Apple disebut akan beralih ke sensor Touch ID yang terintegrasi di samping bodi. Perubahan drastis ini, menurut sejumlah bocoran dan analisis, didorong oleh dua alasan utama yang saling terkait: peningkatan kemudahan penggunaan yang optimal untuk faktor bentuk lipat dan upaya efisiensi biaya produksi yang krusial untuk perangkat yang diprediksi memiliki banderol premium.
Informasi terbaru yang cukup mendalam mengenai desain iPhone Fold ini berasal dari tipster terkemuka di Weibo bernama "Momentary Digital". Meskipun terdapat sedikit perbedaan detail jika dibandingkan dengan bocoran sebelumnya dari tipster lain seperti Digital Chat Station, inti informasinya tetap sama: Face ID akan absen dari iPhone Fold. Momentary Digital menjelaskan bahwa penerapan Touch ID pada sisi bodi perangkat lipat akan memberikan pengalaman pengguna yang jauh lebih intuitif. Pengguna tidak perlu lagi melakukan gerakan-gerakan tertentu untuk mengakses sensor biometrik, terutama saat perangkat dalam posisi terbuka atau setengah terbuka, yang seringkali terjadi pada penggunaan ponsel lipat sehari-hari. Kemudahan akses ini menjadi kunci untuk adopsi yang lebih luas.
Selain faktor kemudahan penggunaan, keputusan untuk mengorbankan Face ID juga diyakini sebagai langkah strategis Apple untuk menekan biaya produksi. Perangkat lipat, secara inheren, memiliki kompleksitas manufaktur yang lebih tinggi dibandingkan smartphone konvensional. Dengan membuang sistem pengenalan wajah TrueDepth Camera yang rumit dan memakan ruang, Apple dapat menghemat biaya komponen dan perakitan. Penghematan ini menjadi sangat penting mengingat iPhone Fold diprediksi akan dibanderol dengan harga yang sangat tinggi, diperkirakan mencapai sekitar US$2.399. Dengan mengurangi satu komponen mahal, Apple berpotensi menjaga harga akhir agar tetap kompetitif di segmen premium, atau setidaknya sedikit lebih terjangkau dari perkiraan awal yang lebih ekstrem.
Bocoran dari Momentary Digital ini telah mendapat penilaian "Plausible" atau masuk akal dengan skor 55% dalam sistem penilaian rumor, yang menunjukkan bahwa informasi tersebut memiliki dasar yang kuat untuk dipertimbangkan, meskipun belum ada konfirmasi resmi dari Apple. Penghapusan Face ID berarti iPhone Fold tidak akan dilengkapi dengan modul TrueDepth Camera yang selama ini menjadi penanda utama seri iPhone premium, yang juga bertanggung jawab atas hadirnya notch atau Dynamic Island di layar.
Sebagai gantinya, untuk keperluan swafoto (selfie) dan panggilan video, iPhone Fold akan mengandalkan kamera depan dengan desain punch-hole atau lubang kecil di layar. Menariknya, tipster tersebut menyebutkan bahwa akan ada dua kamera punch-hole: satu di panel layar luar (cover display) dan satu lagi di panel layar dalam (layar utama). Kamera pada layar utama ini dikabarkan akan ditempatkan secara strategis di sisi kanan. Perlu dicatat bahwa tidak adanya kamera di bawah layar (under-display camera) dalam rencana ini semakin memperkuat dugaan bahwa penghematan biaya adalah prioritas utama.
Perubahan fundamental dalam filosofi keamanan biometrik Apple ini menandai sebuah momen penting. Sejak peluncuran iPhone X pada tahun 2017, Apple secara konsisten menjadikan Face ID sebagai metode autentikasi utama pada lini iPhone flagship-nya, bahkan meninggalkan Touch ID yang sebelumnya populer. Keputusan untuk mengembalikan Touch ID, meskipun dalam format yang berbeda (terpasang di samping), pada perangkat sepenting iPhone Fold menunjukkan adaptasi strategis Apple terhadap tantangan teknis dan ergonomis yang dihadirkan oleh perangkat lipat.
Rumor sebelumnya dari sumber yang berbeda juga pernah mengindikasikan bahwa prototipe iPhone Fold telah menggunakan Touch ID samping untuk mencapai desain yang lebih ramping. Dalam ekosistem perangkat lipat, di mana desain yang tipis dan ringan menjadi nilai jual utama, setiap milimeter ruang di dalam bodi menjadi sangat berharga. Komponen Face ID yang relatif besar dan kompleks dianggap memakan terlalu banyak ruang internal. Oleh karena itu, menggantinya dengan sensor sidik jari yang lebih sederhana dan kompak adalah solusi teknis yang logis dan efisien. Langkah ini juga berpotensi berkontribusi pada upaya Apple untuk menciptakan desain yang lebih ramping dan bahkan bebas dari garis lipatan (crease-free) pada layar.
Dari sisi pasar, kehadiran iPhone Fold dengan strategi harga dan fitur yang tepat diprediksi akan memberikan dampak yang signifikan. Analis pasar memperkirakan bahwa peluncuran iPhone Fold dapat mendorong pertumbuhan pasar ponsel lipat global hingga 30% di tahun 2026. Keputusan Apple untuk mungkin "mengorbankan" Face ID demi harga yang lebih terkendali bisa menjadi faktor kunci dalam menarik minat konsumen yang selama ini terhalang oleh harga premium yang sangat tinggi dari perangkat lipat.
Selain perubahan pada sistem keamanan, bocoran terbaru juga memberikan gambaran tentang ambisi Apple untuk mewujudkan desain layar penuh (full-screen) yang lebih imersif. Dengan menghilangkan notch atau Dynamic Island dan memilih desain kamera punch-hole, iPhone Fold berpotensi menjadi produk Apple pertama yang mengadopsi konsep layar tanpa gangguan ini. Perubahan estetika besar-besaran ini dikabarkan baru akan mencapai puncaknya pada tahun 2027 dengan peluncuran iPhone 20 yang menggunakan "four-sided bending design". Dalam konteks ini, iPhone Fold bisa berfungsi sebagai batu loncatan atau platform uji coba awal bagi Apple untuk teknologi layar penuh dan desain futuristik tersebut.
Namun, tidak semua informasi tentang iPhone Fold bersifat mulus. Bocoran dari Momentary Digital ini sayangnya tidak menyebutkan secara spesifik mengenai desain bebas lipatan (crease-free), yang merupakan salah satu aspek paling dinantikan oleh konsumen. Hal ini mungkin karena, sebagaimana diungkap dalam laporan terpisah, Apple masih dalam tahap pengujian intensif menggunakan material Ultra-Thin Flexible Glass (UTG) dan menghadapi tantangan teknis yang signifikan untuk sepenuhnya menghilangkan crease pada layar lipat. Tantangan teknis semacam ini adalah hal yang lumrah dalam pengembangan perangkat lipat generasi awal, dan Apple tampaknya masih berupaya keras untuk mengatasinya.
Fitur lain yang juga dikabarkan akan dibawa oleh iPhone Fold adalah penggunaan eSIM secara eksklusif, mengikuti jejak yang telah dimulai oleh iPhone Air yang juga hanya mengandalkan eSIM. Keputusan ini selaras dengan strategi Apple yang lebih luas untuk menyederhanakan desain internal perangkat, mengurangi komponen fisik, dan mendorong adopsi teknologi digital yang lebih terintegrasi.
Fokus Apple terhadap pengembangan iPhone Fold tampak sangat serius, terutama setelah kabarnya mereka memutuskan untuk menunda pengembangan iPhone Air 2 demi mengonsentrasikan sumber daya dan keahlian tim mereka pada perangkat lipat pertamanya ini. Penundaan tersebut menggarisbawahi betapa pentingnya peluncuran iPhone Fold bagi strategi masa depan Apple di pasar perangkat mobile yang terus berkembang.
Jika semua rumor ini terbukti benar, iPhone Fold akan menjadi perpaduan unik antara inovasi yang berani dan pragmatisme yang cerdas. Di satu sisi, Apple menunjukkan keberaniannya untuk bereksperimen dengan faktor bentuk baru yang revolusioner. Di sisi lain, mereka tampak memilih solusi yang lebih terjangkau dan praktis untuk aspek-aspek tertentu, seperti penggunaan Touch ID samping dan kamera punch-hole. Keputusan ini kemungkinan diambil untuk memastikan kelayakan produksi massal, mengelola biaya, dan pada akhirnya, menetapkan harga yang dapat diterima oleh pasar, meskipun tetap berada di segmen premium.
Keputusan akhir Apple mengenai desain, fitur, dan harga iPhone Fold tentunya akan sangat mempengaruhi posisinya dalam persaingan ketat pasar ponsel lipat yang saat ini didominasi oleh pemain-pemain besar seperti Samsung, Huawei, dan Xiaomi. Dengan pendekatan yang seimbang antara inovasi dan fungsionalitas yang terjangkau, iPhone Fold berpotensi menjadi pesaing kuat yang dapat mengubah lanskap industri ponsel lipat secara global.
