Mencatat sejarah sepak bola Wales, The New Saints akan bertandang ke Florence pada Jumat dini hari pukul 02:00 WIB, saat mereka bertemu Fiorentina di Liga Konferensi Eropa.
Saat TNS berlaga di Stadio Artemio Franchi, mereka akan menjadi klub Cymru Premier pertama yang berpartisipasi dalam fase grup atau liga UEFA, setelah berjuang melalui babak kualifikasi; sementara itu, tuan rumah mereka telah mencapai final dalam dua tahun terakhir.
Analisis Fiorentina vs. The New Saints
Sebagai runner-up lagi musim lalu, Fiorentina hanya kalah tipis dari Olympiacos di final Liga Konferensi, yang menandai kepergian mantan pelatih Vincenzo Italiano dan kedatangan bos baru Raffaele Palladino.
Italiano juga memimpin Viola ke posisi kedelapan dalam kampanye terakhirnya di Stadio Franchi, yang cukup untuk mendapatkan kesempatan lain di kompetisi klub tingkat ketiga Eropa musim ini.
Namun, mereka harus melalui adu penalti untuk mengalahkan Puskas Academy di babak playoff, dan performa Fiorentina di liga menjadi campur aduk sejak Palladino mengambil alih kendali.
Mereka gagal memenangkan empat pertandingan Serie A pertama mereka untuk pertama kalinya dalam lima tahun sebelum mengalahkan Lazio melalui dua penalti Albert Gudmundsson, dan hasil imbang tanpa gol dalam Derby dell’Arno minggu lalu menyebabkan lebih banyak frustrasi.
Kebuntuan yang membosankan melawan rival Tuscan, Empoli, membuat Fiorentina menempati posisi ke-13 dalam klasemen, jadi Palladino berada di bawah tekanan untuk menghasilkan kemenangan yang meyakinkan pada hari Kamis.
Setelah enam kali seri dalam delapan pertandingan, Viola sangat ingin mencatat kemenangan beruntun sebelum jeda internasional, karena mereka akan menjamu dua lawan yang sangat berbeda – TNS dan kemudian AC Milan – dalam rentang waktu tiga hari.
Dengan peringkat koefisien UEFA sebesar 162, The New Saints tentu saja merupakan salah satu tim yang tidak mungkin lolos dari fase liga baru Conference League, dan mereka hampir tidak mungkin memulai kampanye mereka dengan awal yang lebih sulit.
Setelah tersingkir di tahap awal Liga Champions dan kemudian kualifikasi Liga Europa, tim asal Wales tersebut berhasil lolos ke babak playoff dengan mengalahkan Panevezys dengan agregat 3-0, menyusul kemenangan telak pada leg pertama di Lithuania.
Musim lalu, mereka tersingkir di babak kualifikasi kedua Conference League, tetapi sekarang tim asuhan Craig Harrison dapat menantikan minimal delapan pertandingan Eropa antara sekarang dan awal tahun depan.
Juara Cymru Premier 16 kali tersebut telah bertemu lawan-lawan penting di masa lalu – termasuk Manchester City dan Liverpool – tetapi perjalanan ke Tuscany mungkin akan menjadi sorotan bagi banyak pendukung klub.
Menjelang pertemuan pertama The New Saints dengan lawan asal Italia, mereka bangkit dari kekalahan beruntun di liga untuk pertama kalinya dalam lima tahun dengan mengalahkan Newtown 6-1 di akhir pekan. Hasil itu membuat mereka berada di posisi kelima klasemen, meskipun masih memiliki tiga pertandingan tersisa.
Performa Fiorentina di Liga Konferensi Eropa:
DW
Performa Fiorentina (semua kompetisi):
DWDLWD
Performa The New Saints di Liga Konferensi Eropa:
WD
Performa The New Saints (semua kompetisi):
WWWLLW
Berita Tim Fiorentina vs. The New Saints
Sebelum menghadapi Milan pada Minggu malam, Fiorentina kemungkinan akan membuat sejumlah perubahan pada susunan pemain awal mereka, dengan pemain bintang seperti Moise Kean dan David de Gea mungkin diistirahatkan.
Raffaele Palladino beralih ke formasi 4-2-3-1 melawan Empoli, meskipun masih harus dilihat apakah itu akan berlanjut atau tuan rumah akan kembali ke formasi tiga bek yang lebih familiar.
Bek tengah asal Kroasia Marin Pongracic (paha) dan gelandang Rolando Mandragora (fleksor) keduanya diragukan tampil karena cedera, tetapi keduanya belum dipastikan absen; duo bek Luca Ranieri dan Pietro Comuzzo harus menjalani skorsing.
Sementara itu, The New Saints membuat empat perubahan dari kekalahan mereka atas Bala Town saat mereka menghancurkan Newtown terakhir kali; oleh karena itu, Danny Davies, Dan Williams, Rory Holden, dan Remi Oteh semuanya dapat mempertahankan tempat mereka.
Ryan Brobbel dan Declan McManus dimasukkan sebagai pemain pengganti setelah kembali dari cedera, dan setelah yang terakhir mencetak gol kelima timnya dengan sundulan jarak dekat, ia sekarang dapat bersaing untuk menjadi starter; namun, sesama penyerang Jordan Williams akan diskors.
Pemain sayap kiri Sion Bradley mencetak dua gol pada akhir pekan dan seharusnya kembali memberikan ancaman serangan, meskipun TNS baru-baru ini kehilangan striker bintang Brad Young ke klub Arab Saudi Al-Orobah.
Prediksi skor Fiorentina 3-0 The New Saints
Fiorentina kemungkinan tidak akan menurunkan tim dengan kekuatan penuh, tetapi kedalaman skuad mereka seharusnya cukup untuk menghindari kekalahan melawan TNS.
Tim Serie A ini telah mengumpulkan banyak pengalaman dalam kompetisi ini sejak 2022, sementara tim tamu mereka baru saja memulai perjalanan bersejarah pertama mereka menuju fase liga.
Prakiraan susunan pemain Fiorentina vs. The New Saints
Fiorentina:
Terracciano; Kayode, Martinez Quarta, Moreno, Biraghi; Adli, Richardson; Ikone, Beltran, Sottil; Kouame
The New Saints:
Roberts; Daniels, Bodenham, Davies, Redmond; Brobbel, Smith, D. Williams, Holden, Bradley; Oteh
